竹與松，梅被稱為“歲寒三友”，歷來深受人們的喜愛。詩人寫竹，畫家畫竹，藝人刻竹，平凡而普通的竹給予一種超然的美。因此，竹刻藝術品數百年來一直是中國人嗜喜之物。

　　竹刻成為專門的工藝美術種類，則是從明代中期開始。明以前，傳世的竹刻器物和知名刻工較少，明代中期起竹刻工藝日益繁榮，名家輩出，使竹刻從實用性為主轉變成供人玩賞的藝術品。當時盛產竹子的江南嘉定和金陵，是明清時期竹刻藝術的兩大中心。嘉定派以朱鶴、朱纓、朱稚征祖孫三代為代表。他們三人均擅用深刻、浮雕、圓雕的手法。浮雕又分淺浮雕和高浮雕兩種。由于他們藝術修養極高，工韻語，善繪畫、書法、篆刻等，在竹刻時用刀如運筆，生動有力，人物及動物神態親切自然。在朱氏三世的努力下，“嘉定派”成為當時全國竹刻藝術最大的流派，還有名垂竹刻藝術史的侯崤曾、沈大生、王永芳、王之羽、王質、吳之藩、施天章、周顥、顧宗玉等人，都是該派中的姣姣者。

　　金陵派的竹刻藝術與嘉定派不同，不講究精雕細琢，只就天然形態，稍加鑿磨，對人稱之“大璞不斫”?？谭ǖ闹饕挤ㄊ菧\刻，即竹刻中的陰文刻法。這種刻法不僅有線也有面，使刻出景物有再現書畫的筆墨情趣。該派創始于明代中期，由濮仲謙首創，可惜的是濮氏去世后，得其親授或直接受其影響者競殆無一人。

　　清代竹刻在繼承明代風格基礎上，又出現“翻簧竹刻”和“留青竹刻”兩種刻法。前者是將毛竹鋸成竹筒，去節去青，留下一層竹黃，經煮、曬、壓、膠合成鑲嵌在木胎、竹片上，然后磨光，再在上面刻圖紋飾。后者創始于清代中期?！傲羟唷?，是留用竹子表面的一層青筠，作為雕刻圖紋，然后鏟去圖紋以外的竹青，露出下面的竹肌作地，故名。