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　　木魚顧名思義，由木頭所制，也有極少數(shù)采用其他材質(zhì)制成，是佛教法器，也稱“魚鼓”或“魚板”；亦是道教法器，八仙中張果老就使用“魚鼓”法寶。木魚用木槌敲擊發(fā)聲，槌頭一般呈橄欖形。寺廟中和尚念經(jīng)禮佛，常手持木槌敲擊木魚，發(fā)出清脆的篤篤聲。

　　本文介紹的這件民國時期迷你型銀質(zhì)小木魚（見圖），呈鼓腹雙魚狀團(tuán)魚形，低處閉合為魚首，高處開口為中空魚腹，槌敲于高處；雙魚首已幻變雙龍頭，成“魚化龍”之龍魚，更具靈性與仙氣。雙龍魚互銜一物相連，口沿下鏨一孔，可供系線掛之佩之，孔下寶珠凸顯，“雙龍戲珠”吉祥圖案，就此自然而成。其重3.1克，高0.9、寬1.5、長1.5厘米。據(jù)傳敲木魚是為效法魚兒精進(jìn)不息精神，只因“魚晝夜未嘗合目，亦欲修行者晝夜忘寐，以至于道”，同時也用來調(diào)整念經(jīng)節(jié)奏之快慢。

　　銀質(zhì)小木魚，系由紋飾相同兩銀片合焊而成，內(nèi)含小銀珠，搖之叮當(dāng)作響，應(yīng)為兒童護(hù)身符性質(zhì)的掛飾或腕飾，手工藝制作為模鏨、剪片、彎片、鏨刻、鏨孔、焊接等。相傳木魚創(chuàng)自漢傳佛教，是佛教重要法器，另有傳說，木魚系道教法器，唐明皇時始創(chuàng)，后被佛教借鑒，逐漸成為道教與佛教通用之法器。木魚形狀有較大長魚形“木魚梆”，如九華山佛教法器中，就有一條龍魚“木魚梆”；也有懸于僧舍小巧“木魚梆”。較大“木魚梆”一般懸掛于寺院廊下，在通知僧眾進(jìn)齋飯，或集眾講經(jīng)等活動時予以敲擊。而從明清至今，則廣泛使用這種頭低腹高，呈團(tuán)魚狀腹部中空木魚。此種木魚大小不一，形制上有首尾相連單魚或雙魚，有“魚化龍”單龍魚或雙龍魚。較大木魚放置殿堂、佛堂、佛案，小巧木魚則放于佛桌，誦經(jīng)時敲擊，或直接手拿敲叩。木魚還用來打更報曉，也是比丘們托缽乞食化緣時的法器，還可作為演奏時擊節(jié)的樂器。

　　敲木魚是為警醒世人，清除心靈蒙塵，保持善良本性，故敲時應(yīng)排除雜念，忌心意散亂，禁胡思亂想，神入清涼境界，堅守正念，且所敲之聲須平穩(wěn)，警眾而自警?？傊?，佛教敲木魚的宗教內(nèi)涵，是用以警示僧眾勤習(xí)佛法，潛心修行，誦經(jīng)禮佛，精進(jìn)不懈，以期早日修成正果，悟覺正道。