紅寶石的英文名稱為Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是紅色。紅寶石的礦物名稱為剛玉。

　　紅寶石的化學(xué)成分為三氧化二鋁（Al2O3），因含微量元素鉻（Cr3+ ）而成紅至粉紅色。屬三方晶系。晶體形態(tài)常呈桶狀、短柱狀、板狀等。集合體多為粒狀或致密塊狀。透明至半透明，玻璃光澤。折光率1.76-1.77，雙折射率0.008-0.010。二色性明顯，非均質(zhì)體。有時具有特殊的光學(xué)效應(yīng)-星光效應(yīng)，在光線的照射下會反射出迷人的六射星光，俗稱“六道線”。硬度為9，密度3.95-4.10克/立方厘米 。無解理，裂理發(fā)育。紅寶石在長、短波紫外線照射下發(fā)紅色及暗紅色熒光。

　　紅寶石的紅色之中，最具價值的是顏色最濃，被稱為‘鴿血’的寶石，非常貴重。這種幾乎可稱為深紅色的鮮艷強烈色彩，更把紅寶石的真面目表露的一覽無遺。遺憾的是大部 分紅寶石顏色都呈淡色，并且?guī)в蟹鄣母杏X，因此帶有鴿血色調(diào)的紅寶石，更有價值。另外由于紅寶石彌漫一著股強烈的生氣和濃艷的色彩，以前的人們認為它是死鳥的化身，對其產(chǎn)生熱切的幻想。天然紅寶石的產(chǎn)地出產(chǎn)稀少，優(yōu)質(zhì)的紅寶石只有緬甸一處出產(chǎn)，并且產(chǎn)量也逐漸在減少之中，現(xiàn)在可以說幾乎衰退殆盡，大的石便不再出現(xiàn)。

　　世界紅寶石產(chǎn)地主要集中在緬甸、泰國、斯里蘭卡、非洲的坦桑尼亞和肯尼亞等地區(qū)。緬甸紅寶石，多呈鴿血紅，色勻，透明度大，粒大，極少瑕疵與裂紋。斯里蘭卡紅寶石，色淺，主要品種是星光紅寶石。泰國尖竹紋紅寶石，深紅色，顏色不太鮮艷，比較潔凈。