白陶是以瓷土和高嶺土為原料，在1200度左右的溫度中燒成的陶器，由于胎質(zhì)中所含氧化鐵比例極低，大約只有1.6%，因此燒成后表里和胎質(zhì)都呈白色。

　　白陶出現(xiàn)于新石器時(shí)代中期，商代后期發(fā)展到頂峰，至西周逐漸衰落，白陶多為手制，兼有泥條盤(pán)制和輪制法。其紋飾是用印模在作好的坯胎上捺印出來(lái)，最初只是出于防止器物變形，有加固陶坯的目的，故早期的印紋陶上多留有布紋、席紋和繩紋的痕跡，后隨技術(shù)的提高和人們審美能力的發(fā)展，逐漸使紋樣趨于豐富、精美。印紋陶的紋樣均為幾何形，主要有水波紋、米字紋、回紋、方格紋、編織紋、云雷紋。其紋飾多與器形相協(xié)調(diào)，如曲折紋、云雷紋、回紋等較粗獷的紋樣，多用于甕、壇及較大的罐等。而小件的盂、缽等多飾以米字紋、方格紋等細(xì)密、秀美的紋樣，其中尤以商、西周、春秋時(shí)期的紋飾線劃均勻，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，且富有韻律感。因其比一般陶器胎質(zhì)堅(jiān)硬且潔凈美觀，在當(dāng)時(shí)多為統(tǒng)治階級(jí)所用。夏商時(shí)器形主要有酒器和豆、缽等食器，器表多刻饕餮紋、夔紋、云雷紋和曲折紋等精美圖案。是仿同期青銅禮器的一種極珍貴的工藝品。