油燈是中國(guó)歷史最為久遠(yuǎn)的一種生活照明用具。在數(shù)以千年的歷史發(fā)展中，從最初原始的火的照明，到新石器時(shí)代后期燈具的出現(xiàn)，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的時(shí)間，到戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期達(dá)到了歷史的峰值。其中最核心的是火的發(fā)現(xiàn)和利用。

　　 在齊白石的藝術(shù)史上，有著取之不盡的新的題材內(nèi)容，也有著不厭其煩的個(gè)人愛好。在他所畫的新的題材中，燈成為引人矚目的一點(diǎn)新鮮。他雖然畫的是生活日常，如他所畫的那些鄉(xiāng)間風(fēng)物，蔬果、草蟲之類，都讓人們看到了平常中的不平常。而那些能夠看到光亮的畫燈的作品有著與農(nóng)耕文明時(shí)代的關(guān)系。今天，當(dāng)人們看到齊白石所畫的那些燈，都能夠讓人想到齊白石往年的歷史和生活，看到他在湘潭縣白石鋪杏子塢家中桐油燈下雕花的手藝，看到他“五出五歸”中旅店燈光下記事的日記，聽到他在法源寺燈光下刻印的聲響，如此節(jié)衣縮食省出來的那點(diǎn)光亮，幾乎是他一生中一半光陰的相伴。所以，他畫燈的意義就超越了日常。

　　 這是齊白石不同于他人又高于他人的另一方面。因?yàn)樗嬃撕芏嗲叭藳]有畫過的題材，包括像柴耙、算盤、油燈等一些生活器具?？梢哉f，齊白石是歷代畫家中畫燈最多的畫家，盡管這種多少?zèng)]有太多的實(shí)際意義，可是，卻從一個(gè)方面說明了齊白石藝術(shù)與他的生活之間的關(guān)系。雖然，在齊白石的經(jīng)歷中可能見到或用過無數(shù)種燈、燭，可是，在他的關(guān)于燈（燭）的繪畫中，所畫的只是民間所用的最基本的款式，其造型是最簡(jiǎn)單的帶把的豆形燈。這種燈在主體之外，上面還有分離的裝油點(diǎn)燈的燈盞；這種燈一般有陶和鐵兩種質(zhì)地。齊白石舍繁就簡(jiǎn)，是因?yàn)檫@種燈的造型具有典型性，比較適合于他的寫意和筆墨，往往是寥寥數(shù)筆就能畫出基本的結(jié)構(gòu)，同時(shí)，也能呼應(yīng)與之關(guān)聯(lián)的其他物象。除此之外，還有齊白石家鄉(xiāng)特產(chǎn)的桐油燈，其主體一般是由竹或木所制，上面有鐵或陶瓷的燈盞；這種燈通常是掛在高高立柱之上，立柱下有可以插在地上的鐵釬，具有一定的移動(dòng)性。而因?yàn)槭菕煸诟咛?，其照亮的范圍也較之臺(tái)面上的燈要廣。北京畫院所藏的一件無款無印的未完成作品，就是畫的這種插在地上的立桿，所不同的是上面沒有掛桐油燈，而是插著一根紅燭。齊白石畫中與燈關(guān)聯(lián)的是燭臺(tái)，其中有三足的基本造型，與《韓熙載夜宴圖》上的相近，只是燈柱與之相比矮了很多，反映了不同社會(huì)階層之間在燈具上的不同。再就是帶把的豆形燈上面沒有裝油的燈盞，而是將燈的主體作為燭臺(tái)。如此來看，齊白石畫燈的簡(jiǎn)樸，從根本上還是保持了他一貫的基層底色。

　　 顯然，齊白石畫燈并不是終結(jié)的目標(biāo)，而是通過燈與其他物象的搭配來獲得超于一般畫燈的意義，或者說其畫燈不是為了畫照明，而是畫燈所聯(lián)系到的一些社會(huì)內(nèi)容，從而擴(kuò)大了畫燈的意義，也表現(xiàn)出了他畫燈的情懷。這些由燈為主體所構(gòu)成的不同內(nèi)容，不管是文人的情調(diào)，還是民間的趣味，都表達(dá)了他的胸襟，以及他獨(dú)有的幽默。因此，他通過燈與不同物象的搭配，形成了不同的情調(diào)和趣味。其中比較多的是與鼠的搭配，而鼠又有與其他可食物象的關(guān)系，如花生等，從而構(gòu)成了一種復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系。眾所周知，鼠是一種人人厭惡的家常動(dòng)物，它不僅是在物質(zhì)匱乏的時(shí)代與人爭(zhēng)食，而且因破壞性成為人所厭惡，正所謂“過街老鼠人人喊打”?？墒?，齊白石筆下的老鼠卻顯現(xiàn)出了不同尋常的可愛之處，正好像人們對(duì)待鼠年生肖那樣，總是賦予它可愛的一面。這是齊白石特有的一種幽默。因?yàn)槿藗冸y以抵御它，而在燈油稀缺的那個(gè)時(shí)代，燈油與老鼠的關(guān)系以及老鼠與人們生活之間的關(guān)系，成為人們厭惡它的一個(gè)重要原因。然而，齊白石不厭其煩地去畫燈與老鼠，所表現(xiàn)的則是生活中的一些細(xì)節(jié)，反映的卻是具有他個(gè)人特征的幽默。

　　 在齊白石的時(shí)代，燈油是家庭中的重要支出，貧窮人家難以負(fù)擔(dān)。因此勵(lì)志的故事中既有鑿壁借光，又有雪夜讀書，凡此種種都是因?yàn)榧邑毴庇?。所以，到了唐宋時(shí)期，就有了省油燈的出現(xiàn)，這也表明了燈油的特別之處。但是，家中饑腸轆轆的老鼠卻惦記著燈油。因此，齊白石畫偷油吃的老鼠，其虎視眈眈與舍身不顧，甚至打翻燈盞。這本來是夠討厭的，可惜了燈油。北京畫院藏齊白石的《鼠輩傾燈圖》，是一日畫兩幅中的一幅，兩幅都題有：“肆暴傾燈我欲愁，寒門能有幾錢油，從茲冒黑捫床睡，誰與書田護(hù)指頭。”這是常見的一燈一鼠的配置。而齊白石1935年為徐悲鴻畫《鼠子傾燈》，畫一燈三鼠比較少見，表現(xiàn)出了他對(duì)徐悲鴻的敬意。畫上題：“翻盆打碗物何仇，黍稻如云待稼收。明夜教兒愁一事，寒門能有幾燈油?！痹摦嬛械臒舯K被打翻在桌上，燈盞、燈油、燈捻灑于一桌，而三只老鼠正在美餐。齊白石非常注重細(xì)節(jié)的表現(xiàn)，其中兩根燈芯還燃著火焰，表現(xiàn)出了齊白石對(duì)于生活細(xì)節(jié)的關(guān)注。1947年，87歲的齊白石又為徐悲鴻畫《燈鼠》，題舊句：“昨夜床前點(diǎn)燈早，待我解衣未睡倒。寒門只打一錢油，那能供得鼠子飽。何時(shí)乞得貓兒來，油盡燈枯天未曉?！保ㄐ毂櫦o(jì)念館藏）齊白石另有89歲畫的一紅燭下的老鼠正在嚼蠟，題《嚼之無味》（中國(guó)美術(shù)館藏），表現(xiàn)出了齊白石特有的那種幽默感。齊白石還以老鼠的視角畫偷油的老鼠，“夜?fàn)T光明如白晝，不愁人見豈為偷?！边@種打油體的民間趣味，反映了齊白石藝術(shù)中的鄉(xiāng)間情懷。

　　 齊白石畫油燈和老鼠，除了不同角度所顯示的內(nèi)在意義之外，還表現(xiàn)出齊白石那個(gè)時(shí)代以及齊白石觀念中的豐年多鼠。鼠多了，證明糧食就多；鼠多了，也說明是豐年，因此，他的這一來自民間基層的概念就反映到具體的畫面之中，也就沒有了常人的那種對(duì)鼠的厭惡感。其特別之處依然是在傳統(tǒng)文人畫的趣味中表現(xiàn)出了他的鄉(xiāng)間情感。因此，齊白石畫《青燈有味似兒時(shí)》，確實(shí)能讓人們聞到那燃燈散發(fā)出的油煙味，以及那種兒時(shí)的感覺。而這表現(xiàn)出了從湘潭到京城的居住環(huán)境的變化，同樣也有著夜間照明的不同，特別是在有了電燈之后而回想過去，回首中的油燈與電燈所聯(lián)系到的時(shí)代中的變化。電燈的出現(xiàn)是一種文化的顛覆，但是，作為一種歷史的記憶或者是過往生活的回想，齊白石畫中所表達(dá)的那種趣味也同樣是他一以貫之的風(fēng)格。因此，他能把那種非常平凡的人間事物表現(xiàn)得那么有生活的趣味，而這樣一種趣味以及他所傳達(dá)的美學(xué)意蘊(yùn)，正是齊白石藝術(shù)中的特色。

　　 所以，當(dāng)齊白石畫與照明相關(guān)的油燈，包括他所表現(xiàn)的“飛蛾撲火”這樣的成語，以及“飛蛾撲火”這樣一種現(xiàn)實(shí)所見，依然能夠把生活中的一些瑣碎的細(xì)節(jié)表現(xiàn)出來。由此擴(kuò)大開來，不管是油燈與硯臺(tái)的搭配，還是油燈與圖書的搭配，都有著他的這樣一種獨(dú)特的文人的情懷。無疑，在眾多的齊白石作品中，油燈只是他所表現(xiàn)的一種特別的生活器具，如同他表現(xiàn)農(nóng)家生活中多樣的蔬果、水族等等那樣，其生動(dòng)性是一種農(nóng)家的感覺，同樣是文人的一種趣味，其指向是他生活中的方方面面。

　　 齊白石畫的燈都是有亮光的,都是正在運(yùn)用的照明。人們所能看到的那種光亮的感覺，正是通過燈上的火焰所傳達(dá)出來的。齊白石在處理這類題材的時(shí)候，是一種理想化的表現(xiàn)，是生活中的一種直觀的感受。因此，在他的畫中并沒有追求燈的不同造型以及材質(zhì)之間的高貴與豪華。比如說他畫一件三足的燭臺(tái)，這是最為簡(jiǎn)單的鐵質(zhì)的燈具。畫中濃重的墨色與淡墨雙勾的白色酒壺形成了鮮明的對(duì)比，而紅燭以及火焰與下方盤中的螃蟹之間在色彩上的呼應(yīng)，所表現(xiàn)出來的是其題詩中的那樣一種感覺——“有蟹盈盤，有酒滿壺，若不飲何其愚”。這是他的理想化的小康生活，而畫面中的一只酒杯所表現(xiàn)出的獨(dú)酌，足可以引起人們的浮想聯(lián)翩。因?yàn)楫嬅嬷挟嬃苏谌紵臓T，人們能夠感受到這是一個(gè)孤寂的夜晚。與此不同的是，齊白石的《寒夜客來茶當(dāng)酒》，通過畫面中的梅花表現(xiàn)出“寒”，通過點(diǎn)亮的油燈表現(xiàn)了“夜”，而畫面中的兩只茶杯，則說明來了一位客人。北京畫院所藏的另一幅的畫上卻沒有畫茶杯，則告訴人們有客來但不知道幾位。齊白石就是這樣在敘事性的表現(xiàn)中不多一物，就全部表現(xiàn)出了“寒夜客來茶當(dāng)酒”的詩意。

　　 齊白石的每一幅畫燈的作品都有其獨(dú)特的構(gòu)思和想法。而這樣一種想法的文人情境正是與人們生活關(guān)聯(lián)的那一部分內(nèi)容，基本上是一目了然。而人們所獲得的那種同樣的感覺，也是在繪畫所傳達(dá)的意境中感知到的內(nèi)容。毫無疑問，面對(duì)20世紀(jì)以來中國(guó)繪畫發(fā)展中的齊白石的藝術(shù)成就以及廣泛影響，人們可以看到過去文人所不屑的一些繪畫題材和內(nèi)容，通過齊白石的表現(xiàn)而重新喚起了人們對(duì)生活的、對(duì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)注。當(dāng)然，這里面我們可以看到他的題材社會(huì)化的問題，而這正是傳統(tǒng)文人畫的欠缺，是過去文人比較少關(guān)心和關(guān)注的。

　　 關(guān)于齊白石畫燈的不厭其煩，顯然是他看到了這一題材在繪畫中的獨(dú)特趣味，這就是當(dāng)別人認(rèn)為它是家常而不入畫的時(shí)候，齊白石則看到了它入畫的許多方面。因此，在齊白石表現(xiàn)燈（燭）的系列作品中，其表現(xiàn)所關(guān)系到的筆墨語言，尤其是“寫”的特質(zhì)，表現(xiàn)得是那么的契合，而這又是和他的其他題材所不同的。雖然，在齊白石的全部作品中有關(guān)畫燈（燭）的作品數(shù)量不多，不像“芋苗下畫蝦蟹不下萬幅”。因此，在對(duì)比中所看到的關(guān)于燈的畫都進(jìn)一步讓人們了解到這是一位偉大的畫家。齊白石在所發(fā)現(xiàn)的生活和趣味中，表現(xiàn)出了那種不同于他人的獨(dú)特的智慧和才情。而這樣一種藝術(shù)的智慧和才情正是齊白石藝術(shù)的核心。

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