俞云階（1917—1992年），江蘇常州人，14歲經顏文樑介紹被破格錄取進入蘇州美專，在蘇州美專走上學習西方繪畫之路。20歲時，俞云階考入國立中央大學藝術系隨徐悲鴻學習油畫。1956年因精湛的藝術語言被選入“馬克西莫夫油畫訓練班”。這兩段學藝經歷使他的油畫藝術同時具備了純正的學院派繪畫語言和浪漫主義情懷，他一生筆耕不輟留下了許多油畫作品，顯示出極高的藝術造詣。

　　 作為新中國第二代油畫家，俞云階擅長人物油畫，他的藝術語言體現了長期沉浸于現實主義繪畫語言體系基礎上的精熟、自由和爛漫，又承載觀照社會和個人命運的社會性，展現出一種詩性的美感。留世的肖像作品大致可分為兩種形式，一種是為工農兵或家人朋友所作的寫生肖像，如《許清關》等；另一種是肖像油畫，代表了他的油畫藝術成就。如畫家30歲左右所作的《吾土吾民》，以6位穿長衫的老者為表現主體，他們或低頭沉思、或仰天長嘆，給人以垂垂老矣甚至是茍延殘喘之感，灰暗的天空更增加了肅穆的畫面氛圍，傳遞出一種悲涼、憂愁和無助之感，表情刻畫讓人想到他們對腳下土地的眷戀和對動蕩歲月的長嘆，展現出畫家的悲憫情懷。長衫、氈帽和臉部低純度土黃色調的運用，呈現出渾厚又不拘泥于細節(jié)的畫面節(jié)奏感，觀之有一種與油畫《伏爾加河上的纖夫》相同的歷史沉重感。

　　 俞云階的人物肖像創(chuàng)作高峰出現在20世紀80年代?！洞藭r無聲——顧圣嬰》描繪了新中國成立后第一代鋼琴演奏家顧圣嬰沉浸在音樂中的美妙時刻。畫中主人公右向低眉、雙眼微閉，右肘搭琴，手指在曲譜上微微弓起，似在全神貫注地揣摩一段旋律，神情在這一刻凝固，雖聽不見琴聲，但從其凝固的表情上，能明顯感受到壯麗而優(yōu)美的旋律已經在人物腦海中飄蕩。畫面凝重的黑色背景突出了白色連衣裙的潔白和音樂的高雅，與主人公“鋼琴詩人”的美稱暗合，帶有一種簡潔和洗練的詩性之美。

　　 與這種悲嘆情感具有異曲同工之妙的另一幅作品《悲情憤詩——蔡文姬》，畫面的主體人物背對觀眾，左手持卷遠眺，側頭似在沉思，右手執(zhí)筆置于背后的動作，似乎即將把自己心中的悲憤噴薄于卷。遠處車馬行進的符號勾起陣陣駝鈴和風沙的情境感，戲劇化的人物和情節(jié)設定讓人油然想到蔡文姬的詩歌作品《胡笳十八拍》，畫家意欲表達的情感進一步顯現。該作品整個構圖簡練、格調清冷，卻能勾起讀者萬千思緒，感受主人公悲憤、隱忍、思念等豐富而復雜的內心世界。從以上兩幅代表作中，我們可以看到俞云階較為擅長人物內心世界的刻畫，表現深沉的情感和深刻的時代烙印。

　　 俞云階為巴金3次作畫的故事成為畫壇的一段佳話，1978年作的《巴金像》是其中藝術水準最高的一件作品。畫作描繪了精神矍鑠的巴金老人一臉笑意、手持文稿進行創(chuàng)作，一頭白發(fā)在暖紅的色調中盡顯質感，人物的手部、臉部、眼神和嘴角表情塑造也極為精彩，展現了一種自然、輕松的精神風貌，為俞云階人物畫中的上乘之作。

　　 從上世紀50、60年代的技法性探索到70、80年代注重人物表情和精神面貌的時代性傳達，俞云階創(chuàng)作了眾多極富感情色彩的肖像油畫，如用明快色調表現紅衣白髯、正面帶微笑提筆創(chuàng)作的《朱紀瞻》，一臉嚴肅做沉思狀的《林風眠》，眼神專注、愛崗敬業(yè)的《女護士》，狀態(tài)放松立于陽光庭院的《瞿秋白在家鄉(xiāng)》等。他的油畫色彩明麗濃烈，筆觸收放自如，畫面處理干脆爽利，在本體語言實踐上取得巨大成就，給人以藝術享受。

　　 他用精妙的藝術語言塑造了個性鮮明的時代形象，這些形象是他人，也是自己，在為國家敘事的同時也為自己的人生起伏作同頻印記。他的肖像油畫既有畫以言志的載道之思，又有中國文化土壤之上的東方詩意和意境，最難能可貴的是他在時代風浪里沉浮，歷經滄桑終不自棄，我們從他的作品里始終能感受到積極向上的精神格調，并涌動著一股詩性的浪漫。他對這個國家和人民深沉的摯愛通過具有獨特魅力的油畫藝術建立起凝固的詩性美，雖然不廣為人知，但可以說他是20世紀后半葉中國現實主義油畫創(chuàng)作的一面旗幟。

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