提到德國的產品，也許你會馬上聯想到精細和穩重，提到美國的產品，也許你又會聯想到寬大和開放，但提到中國的產品，你會聯想到什么？你會感覺很難用簡單的詞來描述。為什么會出現這種結果呢？原因就是中國的產品缺乏自己的設計風格。
什么是中國風格？在我們的理解，中國風格應該是一種建立在中國文化和東方生活方式基礎上的，并適應中國在全球經濟發展趨勢方向的企業和產品整體形象，而挖掘中國文化中的精髓，并順應世界經濟技術發展的時尚審美設計潮流，建立起適合創造和維護這種形象而進行設計的體制和環境，是塑造中國風格的關鍵。
有人認為，在現階段建立不起中國風格。雖然我們承認要在現有基礎上建立中國風格不容易，但是我們更認為現在已到了我們開始建立起中國風格的時候了。中國整體經濟和制造業的高速發展得到全球的注目，而在這個時候正是建立中國風格的大好時機，中國文化博大精深，值得挖掘的內容非常多，但遺憾的是，現在在市場看到的只是部分在設計中蘊涵了中國傳統文化的中國元素閃現，沒有形成一種統一的中國風格。
中國風格究竟應該怎樣體現，我們并沒有經驗，也沒有現成的答案，但我們想通過我們的連續報道和努力，呼吁主管部門加大對工業設計的產業支持，并喚起更多的企業對工業設計的意識，集大家的智慧一起思索，找尋屬于我們自己的中國風格。
中國元素 從閃現到輝煌
在剛剛結束的北京《財富》論壇上，中國元素可謂出盡風頭。為了表示對北京的重視，《財富》論壇方面專門將論壇標識由傳統的藍色換成富有中國特色的大紅底色；而開幕式選在天壇祈年殿舉行也是為了特別突顯中國元素，開幕式現場的背景板上天壇祈年殿那富有神韻的三條弧線以及兩側的皇家門釘圖案則投射出這次論壇的高規格和莊重的格調。幾個別具匠心的中國元素就彰顯出北京豐厚的文化底蘊和現代文明的雙重魅力。
最近幾年，從工業設計、建筑設計到平面設計、標識設計領域，中國元素越來越多地應用在這些領域，如何將傳統的中國元素與現代設計合理結合是一個重要課題。
拒絕片面符號化的中國元素
目前在國內對工業設計高度敏感的領域要屬汽車和手機制造業。在手機制造行業，融入中國元素的趨勢正在悄然形成，不同視覺效果的中國元素在手機外觀上的應用則帶來了不同認知。2003年諾基亞推出的6108憑借其身背長劍的秦俑造型和手寫中文輸入功能成為當年最受矚目的手機，其中國元素的生動運用，為手機的流行時尚帶來了一股新風。而國產手機中科健推出的K618的外觀設計中的“和氏璧”和夏新A6手機上的龍型顯得過于表面化和形式化，市場反響平平。
“工業設計要為現實需求服務，中國元素的應用也要符合時代發展的大的趨勢，結合不好就容易符號化、表面化?！北本┓b學院教師何頌飛表示。何頌飛認為諾基亞6108之所以在工業設計上比較成功，就在于中國元素的應用緊緊圍繞消費群體的生活形態展開?！笆謱戄斎敫m合中國文字在數碼產品上應用，將手寫筆的插拔方式設計成像一個身背寶劍的武士造型，目的在于強化手寫輸入的語義，恰如其分地表達和詮釋了這種功能，內容和形式統一，又具有鮮明的中國特色。這相對于有些手機上簡單地貼上一個中國紋樣則更深入地體現了‘中國特點’”，何頌飛分析。
如今產品已經進入差異化的時代，產品設計更要體現個性，而中國元素在應用過程中往往因為過于共性化而導致缺乏個性。例如，一想到中國元素就是大紅燈籠、京劇臉譜、龍、旗袍、中國功夫、中國紅。而事實上中國元素遠不止這些，其內涵非常深厚和寬泛，表現形式也并不局限在具體的符號上。何頌飛認為，TCL寶石手機之所以能夠在中國獲得巨大成功，就是其產品設計契合了中國消費者內心深處的某種深層次的心理需求。這種寶石文化雖然很難說是博大精深，但畢竟不是表面化和視覺化的。
中國元素要符合 內心感受和文化認同
從本質上講，中國元素在設計領域的興起折射出中國傳統文化的強勢崛起，北京申奧標識“太極拳”、北京2008奧運標識“中國印”都反映出中國元素帶給設計領域的文化靈感。北京工業設計促進中心工業設計執行總監陳猛認為，中國元素在工業設計中的應用應該是建立在中國傳統文化基礎上的，離不開文化的支撐，那種符號化和表面化的中國元素并不能完全體現出傳統文化的深厚底蘊，也未必能帶給產品真正的“靈魂”?！爱吘惯@些元素不應該僅僅體現在產品的外觀上，整個生產、制造、消費以及使用體驗的過程都應該感受得到中國文化的存在?！标惷驼f。
在陳猛看來，中國元素在設計過程中不必刻意強調，尤其不能本末倒置，為了“符號”而“符號”，去貼標簽?！坝行┓柨梢允褂?，但不要牽強附會?！标惷脱a充道。清華大學美術學院工業設計系教授嚴揚也認為，工業設計中的“中國元素”或“民族特色”是不能刻意追求甚至硬貼在產品的外觀上的，它應當是設計師對民族文化理解后的一種自然的情感流露。
