在中國文學(xué)發(fā)展史上，有一條創(chuàng)作線索：從《山海經(jīng)》為代表的神話故事始，連綿延續(xù)至魏晉志怪、唐宋傳奇、明清的《西游記》《封神演義》《聊齋志異》……它展現(xiàn)了中國古典文學(xué)充滿瑰麗、奇幻、浪漫想象的神話、神魔、鬼怪、靈異、玄幻題材創(chuàng)作傳統(tǒng)。這些古人所謂的“大荒怪談”的作品看似荒誕不經(jīng)，實際反映的是古人對自然、社會、人性的認(rèn)識、思考，折射的是古人斑斕多彩、光怪陸離的現(xiàn)實生活。

　　 近年來，上海中國畫院藝術(shù)家朱新昌先生嘗試以當(dāng)代中國畫的視覺方式梳理呈現(xiàn)中國傳統(tǒng)神話神魔神怪文學(xué)經(jīng)典。他對頭緒紛繁的《山海經(jīng)》《西游記》《封神演義》《聊齋志異》等中國古代經(jīng)典名作進行了清晰而富于邏輯的藝術(shù)梳理，對每幅作品形象的構(gòu)思和刻畫，既反映了他不凡的總體藝術(shù)駕馭把握能力，又顯現(xiàn)出他思維縝密的“謀定而后動”的獨到的藝術(shù)匠心。

　　 朱新昌本以現(xiàn)實主義題材的人物畫稱譽畫壇。因一個偶然的機會他受邀為清代蒲松齡的名著《聊齋志異》“造像”。朱新昌之前，雖有畫家涉足《聊齋志異》，但大多是單篇斷章。歷時兩年，120幅畫作組成的《朱新昌聊齋繪本》，傳神地勾勒出蒲松齡筆下飄蕩著奇思異想的花妖狐魅世界。我尤為偏愛《朱新昌聊齋繪本》中那些表現(xiàn)狐鬼與人戀愛的美麗故事的畫作。朱新昌把真實的人情和幻想的場景、奇異的情節(jié)巧妙地融合在一起，從中折射出人間的理想光彩。

　　 完成了“鬼魅異事”的“聊齋”，朱新昌將目光投向了中國古代典籍的奇書《山海經(jīng)》。《山海經(jīng)》是一部深受古人寶愛的博記四海山川方國、奇鳥異獸的地理博物志。其價值還在于保存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛(wèi)填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。

　　 《山海經(jīng)》在長期的傳播過程中，圖文并茂是其一大特點，有些部分“圖畫似乎還占著主要的地位”（見袁珂《中國古代神話》），所以《山海經(jīng)》又稱《山海圖》。雖然史有記載，但我們現(xiàn)在所能見到的《山海經(jīng)》圖像，大多創(chuàng)作于明清。朱新昌以100幅如魔如幻的工筆畫，賦予古老的《山海經(jīng)》以嶄新的藝術(shù)生命力，對《山海經(jīng)》中形形色色、奇幻別樣的山川方國、人物鳥獸、神話傳說、寓言故事做了別開生面的視覺呈現(xiàn)和讀解。

　　 之后，朱新昌先生又將畫筆落在了《西游記》和《封神演義》這兩部經(jīng)典。在當(dāng)下這樣一個圖像信息泛濫的讀圖時代，如何創(chuàng)作出既富于新意為觀眾所認(rèn)可，又帶有鮮明個人風(fēng)格的古代文學(xué)經(jīng)典，對于當(dāng)代中國畫家來說確實是重大挑戰(zhàn)。朱新昌既從前輩、同輩乃至后輩同道的優(yōu)秀畫作中擷取借鑒了諸多養(yǎng)分，又對當(dāng)代視覺經(jīng)驗做了充分的吸納與擴充。鮮活而豐富的各種當(dāng)代視覺圖像已成為他創(chuàng)作繪畫語言探索的重要靈感和資源。

　　 朱新昌關(guān)于這個題材的圖繪，固然也講究線條，但是線條隱于色彩之中，若隱若現(xiàn)，別有韻味。他對畫面空間的處理更是不同于傳統(tǒng)的工筆畫，變形、夸張的各種形象往往形成一種頗具象征意味的現(xiàn)代抽象構(gòu)成。繪畫進入了象征的天地則會產(chǎn)生更大的藝術(shù)概括力。這個系列圖繪中的藝術(shù)形象，充滿了豐富的喻意，令觀者會產(chǎn)生無窮的聯(lián)想。著名畫家張培成先生說他的畫“讓平面的畫面呈現(xiàn)豐富的肌理，讓具象的畫面充溢著抽象的意趣”，可謂切中肯綮。

　　 著名美術(shù)史家陳傳席教授認(rèn)為畫家有兩種。一種是所謂的激情派，明朝的徐渭、清朝的八大山人、現(xiàn)代的傅抱石等當(dāng)屬此類，他們的創(chuàng)作往往即興飛動。另一種是所謂的理性派，歷朝歷代的優(yōu)秀畫家中不乏其人。這一派作畫講究法度，怎樣起筆、收筆、布局交代得清清楚楚，畫面工整而嚴(yán)謹(jǐn)，逐漸達到他們自己認(rèn)為完美的境地方才罷手，以理性推動創(chuàng)作。筆者以為，朱新昌無疑是一位出色的理性派藝術(shù)家。

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