博物館為人類社會珍藏了難以數(shù)計的歷史文物和資料,這是它的基本職責。而除了全面珍藏關于歷史和文化的所有之外,還有一些特別的事件和特別的人物,還有一些特別的專業(yè)內(nèi)容,因此,就有了一些特別的專題博物館。在全世界的博物館中,既有具廣泛社會意義的博物館,也有非常專業(yè)的與專業(yè)關聯(lián)的專業(yè)博物館,這些博物館的責任和使命雖然不盡相同,可是,它們的社會意義所表現(xiàn)出的教育功能都是一個重要的特質(zhì)。其中所關聯(lián)的人類健康以及疾病等,就有眾多的各種類別的博物館。1862年,美國陸軍外科醫(yī)生威廉·哈蒙德(William A.Hammond)建立了作為陸軍醫(yī)學博物館(AMM)的國家衛(wèi)生與醫(yī)學博物館(The National Museum of Health and Medicine)。1906年,William Osler和Maude Abbott James 創(chuàng)建了國際醫(yī)學博物館協(xié)會。眾多的醫(yī)學方面的博物館記錄了人類發(fā)展史上與生命、健康、疾病、醫(yī)療等關聯(lián)的重要內(nèi)容,也累積了許多關聯(lián)的物品和器械,還有包括人的器官和疾病中的病菌等等,這些在博物館中都發(fā)揮重要的教育功用,并與很多醫(yī)科大學的教育相關聯(lián)。而關系人類發(fā)展中所遭遇到的重大的瘟疫事件,如17世紀的英國黑死病曾造成了巨大的人類災難,是人類史上至今難以抹平的疤痕。而在瘟疫事件平息的300多年之后,當?shù)厝擞貌┪镳^的方式把它完整的保留下來,成為人們緬懷過去、追憶曾經(jīng)為之付出的紀念,這就是英國曼徹斯特的亞姆村瘟疫博物館(Eyam Plague Village Museum)。