揚(yáng)中陳履生美術(shù)館前言
當(dāng)代書畫家或多或少都受到美術(shù)館的熏陶，美術(shù)館在他們心中是神圣的殿堂，而每位書畫家可能都希望有一座用自己名字命名的美術(shù)館。盡管我于2013年就在與揚(yáng)中毗鄰的常州建立了自己的美術(shù)館，可是，在家鄉(xiāng)建立屬于自己的美術(shù)館的意義則不同尋常。因?yàn)檫@是家鄉(xiāng)的認(rèn)同，是游子的回歸。
世上每一個(gè)人都有自己的生活方式和生活經(jīng)歷，生長于揚(yáng)中的我在學(xué)畫以及成長的道路上也有其特別的地方。我并沒有值得稱道的家學(xué)可言。家父讀書不多，大概也就是那么幾年的私熟，但卻知書達(dá)理，深曉讀書的重要，而且特別重視字寫得好壞。他一直希望四個(gè)兒子中如果有一個(gè)能寫得一手好字，那以后就不需要求人。出于這樣的目的，父親首先要我練習(xí)美術(shù)字，什么仿宋、老宋、黑體之類，橫平豎直可以用尺子比劃。那是上個(gè)世紀(jì)60年中期上小學(xué)的事情。家鄉(xiāng)有一句俗語：“荒年餓不死手藝人”，給予了我始初的啟發(fā)。我開始練習(xí)毛筆字。生逢那個(gè)特殊的時(shí)代，讀書無用，也無書可讀，可是，寫寫畫畫卻有用武之地，而且在當(dāng)年非常革命。然而，那個(gè)年月幾乎所有古人的法書碑帖都成了封資修的貨色，焚書之后，連一本字帖都沒有。所以，習(xí)字也不容易。后來，從一朋友那里借到一本不知誰寫的新魏體毛澤東詩詞，我以極其細(xì)致的功夫用雙鉤法描摹一遍，以后用此摹本習(xí)字幾年，直到后來市面上有了顏真卿的字帖，此時(shí)大概已經(jīng)到了70年代的中期。
揚(yáng)中陳履生美術(shù)館展廳
雖然我從小就喜歡寫寫畫畫，曾經(jīng)臨摹被單圖案中的雙貓，并掛在自己的房間內(nèi)，博得了親友的贊譽(yù)，自己也很是得意。我一直記得那雙貓的炯炯眼神，也一直記得被單圖案上的天安門形象。說學(xué)畫，并不像現(xiàn)在有很多不同的班。當(dāng)年只是每天泡著文化館里，混個(gè)臉熟，幫忙畫一點(diǎn)宣傳牌子上面的漫畫，“批林批孔”。后來，作為文化館的臨時(shí)工，帶著宣傳牌子到各個(gè)公社去巡回展覽，這是我最早的展覽工作。這一段時(shí)間還參加各種應(yīng)付展覽的創(chuàng)作學(xué)習(xí)班，漸漸掌握了一些造型的技能。1975年進(jìn)了工廠以后，曾經(jīng)在廠房頂上寫過有幾人高一個(gè)字的“工業(yè)學(xué)大慶”的大幅標(biāo)語，也為廠里的先進(jìn)工作者畫像，貼在大門兩側(cè)的報(bào)欄內(nèi)。學(xué)了幾年畫，卻沒有像樣的學(xué)，連石膏都沒有畫過，也沒見過；簡直是難以想象。
在竹葉、扇面書寫人生百字
1977年恢復(fù)高考，初試不中；半年后的1978年考上了南京藝術(shù)學(xué)院美術(shù)系工藝圖案專業(yè)。就我的基礎(chǔ)和興趣愛好，所想報(bào)考的第一是油畫，第二是國畫?？墒?，南京藝術(shù)學(xué)院剛恢復(fù)高考招生的這兩個(gè)專業(yè)只有各10人，掂量掂量自己，就報(bào)考了招生人數(shù)最多（19人）的也是被認(rèn)為最不好的一個(gè)專業(yè)——工藝圖案。這個(gè)專業(yè)實(shí)際上就是染織，好像和我學(xué)畫之初臨摹被單上的雙貓圖案有一點(diǎn)緣分。當(dāng)年創(chuàng)作的試題是《俏也不爭春》，取材于毛澤東《詠梅》詞中的一句話。我在一個(gè)豎構(gòu)圖的畫面中，畫了在冰封的懸崖峭壁上的一株紅梅。后來，我曾經(jīng)復(fù)制了這一畫面，貼在家中三門櫥中間玻璃鏡子的位置上。我就是靠這張畫、靠這株梅花考上了大學(xué)，這也是我后來畫梅花的梅花之緣。
揚(yáng)中陳履生美術(shù)館展廳
無疑，我不甘心畢業(yè)之后分配到印染廠或地毯廠，也不甘心回到鎮(zhèn)江或揚(yáng)中。因此，從大學(xué)三年級(jí)開始努力改變自己的專業(yè)方向，從而能夠在本科畢業(yè)的同時(shí)考上了美術(shù)歷史及理論專業(yè)的研究生。而此前寫了一篇文章發(fā)表在《南藝學(xué)報(bào)》上，是南藝歷史上大學(xué)生在學(xué)報(bào)上發(fā)表文章的第一人，并得到了劉海粟校長的召見。能夠走上美術(shù)史論研究的道路，得感謝溫肇桐教授的引領(lǐng)和指導(dǎo)。
1985年畢業(yè)后分配到人民美術(shù)出版社工作，基本上是從事美術(shù)理論方面的編輯和研究工作，一干就是17年。久而久之，就得了一個(gè)美術(shù)理論家或批評(píng)家的稱號(hào)，被圈到了“理論家”的陣營之中。直到1988年在中國美術(shù)館畫廊舉辦了生平的第一次個(gè)展，讓很多人感到意外；而1989年1月3日我的個(gè)展又在揚(yáng)中文化館開幕，這都表明了我在專業(yè)上出現(xiàn)了繪畫的另外一條道路，但這些畫都是“文之余”的產(chǎn)物。直到最近的2020年1月16日，我的畫展在列支敦士登國家博物館開幕；4月27日，“自省的書寫：陳履生抗疫百字巡展”在深圳美術(shù)館和貴陽孔學(xué)堂藝文館相繼開幕，此間舉辦展覽、出版畫冊的事項(xiàng)較多。
2020年1月16日，列支敦士登國家博物館。
2020年4月27日，貴陽孔學(xué)堂藝文館。
中國的文人藝術(shù)是明清以來藝術(shù)發(fā)展的主流，其中的關(guān)鍵就是文、文人、文人畫。雖然如今的文人藝術(shù)成為潮流之外的人們理想中的孤島，但是，我的畫一直試圖體現(xiàn)文人畫傳統(tǒng)在當(dāng)代發(fā)展中的核心價(jià)值觀，一直努力維系傳統(tǒng)文人畫在世界文化多樣性中的中國特色。當(dāng)然，要做到那種純正的字正腔圓，實(shí)際是不可能的。我所做的就是在不可能中表現(xiàn)一種有限的可能性，這就是，用不同的題材，不管新舊，來表現(xiàn)文、文人，而成全一個(gè)當(dāng)代的“文人畫”。所以，我喜歡孔夫子的一句話：“君子務(wù)本，本立而道生”。
