臂擱的稱謂是從古代的藏書之所———“秘閣”轉(zhuǎn)化而來。在古代，“秘閣”指的是內(nèi)府的一個(gè)圖書檔案機(jī)構(gòu)，漢代以后都由秘書監(jiān)掌管?！懊亻w”一名后來又成為尚書省的別稱，尚書省在漢魏時(shí)是皇帝的秘書機(jī)關(guān)。大概在紙張發(fā)明以前皇家所藏的圖書秘笈大都只是一些刻寫有文字的竹木片，而這種藏在秘閣中的竹木片后來也被代稱為“秘閣”。故明代時(shí)用來枕臂的臂擱也沿用了“秘閣”一名。

　　臂擱的出現(xiàn)與古人的書寫用具和書寫方式有密切關(guān)系。過去，人們用的是毛筆，書寫格式自右向左，稍不留意衣袖就會(huì)沾到字跡。于是，聰明的古代文人發(fā)明了臂擱。據(jù)聞，古代大考———科舉考試時(shí)，為防舞弊，都是由相關(guān)人員謄寫考生試卷，十幾份試卷抄寫下來手臂累得不行，而有了臂擱的幫助就輕松多了。因此，臂擱也稱腕枕。另外，文人墨客們?cè)诹胰昭籽椎南娜論]毫潑墨時(shí)，將臂擱枕于臂下，一來可防止臂上汗水洇紙，二來由于竹子性涼，有祛暑功效，可得一時(shí)清爽，因而也有人管竹臂擱叫“竹夫人”。當(dāng)然，長(zhǎng)短與鎮(zhèn)紙相近的臂擱，也可充當(dāng)鎮(zhèn)紙，壓在上面，防止紙輕易被風(fēng)掀起。

　　臂擱只是眾多文房用品中的一員，文人書房里的玩意兒很多，如水呈、鎮(zhèn)紙、筆架、墨床、硯滴、印盒、印章、香爐、筆筒等都屬于案頭文房用品。臂擱不是文房中的必需品，而是奢侈品。不一定每位文人都備有臂擱，筆墨紙硯是書房必備用具，而臂擱可有可無，只有那些有情趣的、有經(jīng)濟(jì)能力的人才會(huì)使用、收藏它，臂擱在文房用品中屬于錦上添花的東西，所以說臂擱是書房里的奢侈品。

　　臂擱是書案上的重要飾物，富書卷氣。一般用去節(jié)之竹筒分劈成三刻制。因是枕臂之用，宜淺刻平雕，以刻制書畫為主。有鐫座右銘以為警策，有刻所喜之詩畫以作欣賞，有刊摯友親人之贈(zèng)言以為留念。它確實(shí)還有一些秘記檔冊(cè)的作用，故極受士人的偏愛。

　　臂擱是常置案頭的玩物，日夕摩挲，愈摸愈潤(rùn)，久之似得人之靈氣，更具神采;又因竹子性涼，古人即用“竹夫人”(唐時(shí)稱竹夾膝，宋又稱竹妃、竹姬、青奴等)祛暑，故每當(dāng)心情煩躁，或精神倦怠之際，能獨(dú)坐清齋，手撫臂擱，閉目養(yǎng)神，則可令人蠲慮忘世，得一時(shí)之清靜，蓋手掌有勞宮穴，觸竹有涼侵肺腑之感。猶似佛門僧人坐禪以竹“性板”(又稱禪板，形式似臂擱，但長(zhǎng)達(dá)42厘米，由半爿筒竹制成，光素不刻文飾)置膝上撫手靜心。這一妙用大概也是古人所謂的修心養(yǎng)性。（此文章內(nèi)容及圖片均由藏友提供）

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