蕭龍士《老少年》

　　蕭龍士（1889—1990），原名品一，字翰云，因耳背而別署龍士，遂以號行。安徽蕭縣人。擅畫蘭、荷，早年曾受教吳昌碩門下。一生致力于大寫意花鳥，為新中國誕生作《皆大喜歡圖》。齊白石（1864—1957），近現(xiàn)代中國繪畫大師，世界文化名人。

李苦禪、蕭龍士等花鳥冊頁（十二開選四）

　　之所以要將兩位年紀(jì)相差25歲的畫家聯(lián)袂介紹，是因?yàn)樗麄冎g有著鮮為人知的交集。

　　他們都是安徽人，蕭龍士是安徽蕭縣人，齊白石是安徽宿州碭山人，都是安徽淮北老鄉(xiāng)。他們都是國畫家。他們是弟子與師父?！洱R白石辭典》一書載，曾正式向齊白石拜師學(xué)藝的人物，蕭龍士的名字排在最后一個，大有“關(guān)門弟子”之勢。蕭龍士拜齊為師時，已是六十出頭，他又是齊門學(xué)生中的高壽者，到101歲方駕鶴西去。他們皆非早慧型的畫家。齊白石直到受陳師曾的啟發(fā)，一改早年的八大冷逸一路，自創(chuàng)紅花墨葉一派，以其清新剛健、生機(jī)勃勃取代八大的清高絕俗、孤僻幽冷，方成就了自己的藝術(shù)面貌。蕭龍士亦然，真正進(jìn)入藝術(shù)的成熟期，也是在70歲之后。他們皆為20世紀(jì)畫壇少見的高壽畫家，齊白石享年94歲，蕭龍士享年101歲。他們皆來自農(nóng)村，對田園生活的向往和濃烈的鄉(xiāng)土情懷在他們是共通的。其實(shí)，我們之所以要將兩位畫家一起介紹，主要是因?yàn)橐环}為《老少年》的畫作故事。

　　這幅題為《老少年》的名畫，便是1951年蕭龍士63歲那年正式晉拜齊白石為師時交上的“晉見禮作業(yè)”，畫的是一種名為雁來紅的一年生的草本植物，因其常在秋季大雁南飛時節(jié)變?yōu)榧t色，故又稱“老少年”“老來紅”，此畫寓意為老而愈紅、老而愈艷。

　　蕭龍士虛懷若谷，對自己的技藝總不滿足，卻日夜憧憬著對藝術(shù)永無止境的探索追求，強(qiáng)烈地萌發(fā)出向仰慕已久的國畫泰斗齊白石拜師學(xué)藝的念頭。那是1949年春節(jié)過后，淮海戰(zhàn)場上的硝煙，剛剛被春風(fēng)拂去。蕭龍士就毅然邀約鄰村畫友劉惠民并帶著外甥鄭正取道徐州，日夜兼程地奔赴北京。一到北京，蕭龍士就從同學(xué)朱天恨處打聽到上海美專同桌同學(xué)李可染的住址。李可染見到蕭龍士風(fēng)塵仆仆的神情，又驚又喜地問道：“龍士兄，戰(zhàn)事未息，來此必有要事！”蕭龍士從容不迫地道：“沒有什么急緊事，我專程趕來想通過你們向白石老人拜師學(xué)藝?！?

　　于是，李可染便帶著蕭龍士和劉惠民、鄭正3人，來到跨車胡同一座古老、雅靜的庭院，李可染向白石老人問候，然后把蕭龍士等人介紹給白石老人。坐定后，李可染又向白石老人介紹說：“蕭龍士是徐淮一帶頗有名氣的花鳥畫家，他是慕名專程來京拜望您的?！卑资先丝词掿埵恳嗄暧饣?，謙虛地尊稱他龍士先生。這時，蕭龍士深感不安地說：“齊老師，您老人家不能這樣稱呼我，我是專門來向您拜師的。”說罷，慌忙拿出作品，請白石老人鑒賞。白石老人看后大喜，拍案稱絕，連說：“妙哉，妙哉！”于是，欣然命筆在蕭龍士《荷花》上題道：“龍士先生畫荷，白石自謂不及。國有此人而不知，深以為恥，想先生不曾遠(yuǎn)游也?！苯又衷谝环段鞴蠄D》上題道：“畫瓜無多人，畫能有如此之功，龍士外恐無多人也。”這次，蕭龍士在白石老人家里聆聽教誨，請教技藝長達(dá)兩個多小時。

　　此后，蕭龍士每隔一段時間，就去北京登門向白石老人請教，請老人指點(diǎn)作品。他謙虛虔誠、勤學(xué)好問的治學(xué)精神，深深感動了白石老人的心，終于表示愿收蕭龍士為弟子。蕭龍士在北京的知己畫友許麟廬聽到這一消息后，欣喜萬分，決定在他家舉行拜師收徒儀式，并設(shè)宴慶賀。

　　1951年仲夏的一天，許麟廬把89歲的白石老人和64歲的蕭龍士請到家中舉辦拜師禮盛宴，并邀請徐悲鴻、李苦禪、李可染等赴宴共賀。當(dāng)大家把白石老人恭請到筵席上座時，許麟廬高興地宣布：“現(xiàn)在拜師開始！”蕭龍士上前恭恭敬敬地給白石老人行了叩拜禮。白石老人風(fēng)趣地說：“從今我又多了一位高足弟子！”宴畢，白石老人在蕭龍士的《墨荷》上寫道：“龍士畫荷吾不如也。”在一幅《老少年》上題道：“龍士為白石之弟子，白石自謂不及也?！敝螅资先诉€根據(jù)蕭龍士的生肖，給他鐫刻一方帶龍圖的印章，作為師徒情誼的紀(jì)念。從此，《老少年》國畫和“龍圖印章”不但成為蕭龍士正式拜師齊白石的物證，而且成為他愛如珍寶的名畫、名章。

　　畫史上因此而重重地書上了這么一段史實(shí)佳話：“蕭龍士年過花甲，于繪畫上已很有成績，猶愿拜師齊門，可見他的謙虛好學(xué)、壯心不已。而齊白石已是八十有九（自署九十），對蕭龍士的藝術(shù)造詣十分推崇，愿收之為徒，顯現(xiàn)了他的惜才、愛才之心，堪稱藝壇佳話?！?

　　那次京城拜師禮宴回到安徽之后，蕭龍士便將這幅有著齊白石大師題字的《老少年》國畫精心裝裱后，懸掛在自己畫室中最為顯眼處，時刻鞭策自己齊門弟子、不斷進(jìn)取。

　　一天，蕭龍士同鄉(xiāng)好友孫東民來訪，見到《老少年》之后贊不絕口。蕭龍士見他如此癡愛此畫，就將畫取下來，交到他手中，說道：“這幅畫就送給你做個紀(jì)念吧”。孫東民有些意外：“這哪行啊，君子不能奪人所愛”。蕭龍士說：“我還能再畫么”。推來推去，最后孫東民還是收了下來，說道：“那我就暫時替你保管吧，需要時我立即完璧歸趙?！?

　　誰知孫東民的客氣話竟一語成箴，不久后遇上的一場浩劫就證明此次贈畫的正確。浩劫中，北京的齊白石大師受到?jīng)_擊，合肥的蕭龍士弟子也遭到厄運(yùn)，只是這幅《老少年》終因轉(zhuǎn)手孫東民而躲過一劫。

　　1978年秋，孫東民懷揣這幅《老少年》名畫走進(jìn)蕭龍士的家門，他來踐行自己當(dāng)年的“完璧歸趙”諾言。劫后重生，見到舊日好友，89歲的蕭龍士已是百般高興；再見到那幅奇跡般躲過劫難的《老少年》的完璧歸趙，蕭龍士更是喜出望外、感激涕零。須臾，蕭龍士才無比感慨地對孫東民說：“我們能熬過來不容易！畫能保存到現(xiàn)在更不容易??！虧得給了你呢”……兩位老友、一幅名畫、一腔感慨，終于化作89歲的蕭龍士的鋪平名畫、奮筆疾書再題畫：“喜見三十年舊作，龍士時年八十九歲題記?！?

　　畫史牢牢記住這段奇跡：相隔三十年，89歲的齊白石大師，和89歲的蕭龍士弟子，在同一幅《老少年》畫作上題寫感慨，大師題寫“龍士為白石之弟子，白石自謂不及也”，弟子題寫“喜見三十年舊作，龍士時年八十九歲題記”，恰恰都是89歲，你說巧也不巧、傳奇不傳奇？

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