修定寺位于今河南省安陽縣西北35公里清涼山東南麓峽谷臺地上,現僅存1座用磚雕飾面的方形磚塔。塔單層，原通高約20米，現塔頂已毀,塔身高9.3米,每面寬8.3米，四面滿飾雕磚，共計3775塊。塔身似帳形，四面嵌雕磚，上下13層。上起6層方形或長方形雕磚以獸面、力士、蓮花、 彩帶、華纓、彩鈴、垂穗等圖案組成帳幔。第 6層以下均為菱形磚,各面以獸面銜團花系帶6道分為5段;中段居中1道5塊菱形磚，雕團窠海石榴（狀似法輪）圖案,兩側4道分別雕舞樂、飛天、童子；其左右兩段各3道,分別雕馬、象、兵、蓮花寶珠和玉女、居士；再向外左右兩段各3道,分別雕天王、力士和獅、龍等護法。

　　塔身正（南）面開拱券門，門額石雕三世佛二弟子二菩薩二天王，門券上磚雕獸面、龍首、力士，兩側磚雕龍、虎、四臂明王。塔的上層磚雕帳幔，裝飾繁密華麗，層次分明。以下的各種人物、動物以及團花、卷草、彩帶等，無不成功地運用了寫實的浮雕手法，真切動人，更因雕磚制作采用泥塑翻模的方法，同一圖案成列構成了很強的裝飾效果，使磚塔遠看莊嚴穩(wěn)重，近看富麗壯觀，體現了唐代浮雕和裝飾藝術的高度成就。

　　修定寺塔，塔身表面涂一層桔紅色，當地群眾稱為“紅塔”。此塔 建于唐德宗建中二年（781年）到貞元十年（794年），故稱為“唐塔”。

　　塔基平面呈八角形，外表用浮雕磚鑲嵌。就基座上殘存的浮雕磚看，所雕圖案有力士、伎樂、飛天、幔帳、花卉、飛雁和仿木結構的斗拱等30余種。塔身上端外挑的塔檐構圖也很別致，鋪首銜環(huán)連綴流蘇華纓，網眼垂穗形成飛沿，每邊飛沿垂掛著團花編織系有銀鈴的六條彩帶。彩帶之間“繪”有動物，花草等幾十種圖案，構成一頂碩大無朋且華美絕倫的“帷帳”。塔身之南壁開 設一道拱卷門洞，卷之上部，左為青龍吞云，右為白虎吐霧。卷門兩側，四壁金剛侍立護衛(wèi)，他們面目猙獰，肌肉隆起，兩手向上各持兵器，兩手向下舞動伸張，威嚴之氣令人不敢逼視。拱卷門洞約1米深處嵌裝一道方門，石質門框上遍刻牡丹等花卉圖案，半圓形的石質門額上雕刻著三世佛造像。塔身四壁面用模制的菱形、矩形、三角形、平行四邊形、五邊形，以及直線和曲線組合而成的各種型制的雕磚共3775塊，圖案計76種，鑲嵌面積達300平方米，不留一處空白。圖案有佛像、弟子、菩薩、力士、武士、天王、仕女、飛天、伎樂、青龍、白虎、猛獅、大象、天馬、巨蟒、各種花卉、彩帶。塔頂為紅、黃、綠三彩琉璃構件。全身鑲嵌高浮雕磚，遠看猶如一座華麗壯觀的方轎。

　　這些構圖別致的外壁浮雕磚與內層承重磚用榫卯相套和犬牙交錯的砌筑方法連為一體，結構科學，堅固耐久，歷時1200余年仍巍然屹立，內外無損。

　　據碑文記載，明成祖第三子朱高燧封于安陽時，曾把修定寺作為趙府的香火院，塔頂乃朱高燧派人所督修。修定寺塔造型古樸壯觀，結構科學堅固，圖案裝飾匠心獨運，雕刻工藝精巧雅致，不僅是我國古塔中的愧寶，而且也是唐代磚刻藝術的珍品，它以鮮明的特色，精堪的工藝和巨大的史料價值被列為第二批全國重點文物保護單位。

　　關于修定寺的建設年代，《唐相州鄴縣天城山修定寺之碑》有如下記載：

　　天城山修定寺者，本鄴人張僧猛之禪居。魏太和十七年，孝文獵於此山，初立為天城寺也。

　　齊天保元年，宣帝以由有二水合流，改名合水寺。 

　　隋開皇三年，文帝追猛公薰修致志，更名曰修定寺。

　　修定寺塔位列第二批國保中古建筑的第一名。幾十年來各界對此塔的方方面面都有了深入的研究，各種各樣的結論也見仁見智。

　　綜合各方面資料，可以推定修定寺塔體現著彌勒信仰。

１、營造者法上和尚的彌勒信仰

　　《續(xù)高僧傳　大統合水寺釋法上傳》中記錄了修定寺由北朝高僧法上營造：“造一山寺，本名合水。即鄴之西山，今之修定寺也。山之極頂，造彌勒堂，眾所莊嚴，備殫華麗”。

　　法上是地論學派開創(chuàng)者慧光法師的高足，在魏、齊兩代是當時的佛教領袖，長期擔任“大統”僧官。《續(xù)高僧傳》記載：“所部僧尼二百余萬。而（法）上綱領將四十年，道俗歡愉，朝庭胥悅”。

　　法上信仰彌勒?！独m(xù)高僧傳》中記載法上“愿若終后覲睹慈尊。如有殘年愿見隆法。更一頂禮慈氏如來”。慈氏即為彌勒。

２、多處碑文中都將修定寺塔稱作“慈氏寶帳”

　　雖然像修定寺塔的這種單檐四方塔并不少見，但修定寺塔外形的各處細節(jié)表明了此塔是在仿照帳篷。比如各塊菱形磚的編織裝花紋，比如分割墻體圖案的巨大綬帶，還比如塔檐的這些帳幔：

　　《唐相州鄴縣天城山修定寺之碑》中還有更直接的一句描述：“又有龍花瑞塔，降於忉利；雀離仙圖，來于天竺”。彌勒于兜率天內院龍華樹下成佛，這龍華瑞塔也擺明了為彌勒之塔。

３、輪王七寶的浮雕圖案

　　關于修定寺塔浮雕圖案的含義有多種解讀。但是很明顯，整個布局是以輪王七寶為中心的。當未來世界彌勒佛下生時，轉輪圣王出現。轉輪王具足七寶，分別為：金輪寶、白象寶、紺馬寶、神珠寶、玉女寶、典寶藏臣、典兵臣。

　　下圖為券門上方正中央圖案。龍頭上方即為輪寶，輪寶四周圍繞胡人舞者、飛天、童子等。左邊綬帶左側由內向外各列依次為典寶藏臣（長須老者）、象寶和珠寶；右邊綬帶右側由內向外依次為玉女寶、馬寶和典兵臣（武將裝扮者）。

　　關于輪王七寶與彌勒的聯系，還有一處旁證。大家都知道武則天自比彌勒，《資治通鑒　唐紀二十一》中有如此記載：“（長壽二年）乙未，太后（武則天）御萬象神宮，受尊號，赦天下。作金輪等七寶，每朝會，陳之殿庭”。

４、門楣佛像

　　現在資料多介紹門楣上是三世佛。如果是三世佛，個人認為三尊佛像應該采用相同的坐姿。但這里可以注意到，兩邊佛像為結跏趺坐，而中間的則是垂足而坐。垂足坐的釋迦牟尼佛不是絕對沒有，但是并不常見。采取這種坐姿的絕大多數都是彌勒佛。

　　在舊金山亞洲藝術博物館內見到幾塊修定寺塔的壁磚，才真正近距離地感受到了它那富于震撼力的美。

　　將博物館里的說明文字簡要翻譯如下：

　　這些磚片來自于距離河南安陽二十五英里的修定寺內的紅塔外壁。修定寺是建于六世紀早期的一座禪宗寺院，在５７６年毀于滅法。后來，為了安息中亞戰(zhàn)斗前線陣亡者的靈魂、為了寄托對陣亡者家屬的哀悼，寺院在隋代重建。古塔形如一個由四根立柱支起的中亞風格的帳篷，并布滿了伊斯蘭主題的裝飾。單塊的壁磚上混合著佛教、中國以及異域風格的內容，但是大部分都具有佛教的象征。壁磚邊緣的編織帶狀的圖案，清楚地暗示著表面的紡織物的質地，可能暗示著這是一座佛教精神的寶帳。

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