青花瓷凈水碗

　　 公元1639年農歷八月十五日，正值明崇禎十二年之中秋佳節，江西南昌府南昌縣商人蕭炳喜燒制了一件名為凈水碗的青花瓷器，這件青花瓷器歷經數百年的歷史變遷，狀態完好地被保留了下來。

　　 此件凈水碗的外壁面開方塊小窗，窗內青花隸書恭寫如下文字：　　“大明國江西道南昌府南昌縣信士商人蕭炳喜助凈水碗一付，供奉蕭公順天王御前。崇禎十二年仲秋月吉立?！?

　　 上述文字內容十分淺易，明明白白地說：明代崇禎十二年（公歷1639年）仲秋月吉之時，江西道南昌府南昌縣商人蕭炳喜為了給他死去的家翁（蕭炳喜尊稱其翁為蕭公順天王）祈陰福，特制凈水碗一付。

　　 按古人制造佛、道法器之通例，此處所言“助凈水碗一付”一般應理解為一付兩只，而不是單只。最典型的是大英博物館收藏的那對由信士張文進制造的象耳瓶，文字上同樣明確地講到制瓶一付專為供奉祈福之用。

　　 雖然，作器人蕭炳喜名不見經傳，但就此44個字的內容來看，簡要文字中包含著人物、事件、時間、地點四大要素。因此，使得這件看似平常的凈水碗多出了幾分身價。若以此作標準器，進行對照研究，便可推斷此型、此類、此種青花瓷器的年代范疇。

　　 說到凈水碗，自然與佛、道兩教在我國的流傳不可分割。凈水碗或缽的使用大約從三國兩晉時期開始濫觴，到唐宋之際，凈水碗或缽已經成為十分普遍的佛、道兩教的法物。只是時代不同，式樣不一。

　　 浙江義烏市博物館藏有一只三國時期青釉印花簋，這只簋雖然器名上不稱缽，也不稱碗，但其形制與明代崇禎商人蕭炳喜所造的青花凈水碗有大體相似之處，其當時用途到底是盛食之簋抑或是凈水之缽，亦不能下絕對結論。

　　 湖北鄂州市博物館所藏南朝青釉刻花碗，碗壁陡深，口內斂，外壁面刻著雙層仰蓮紋，器型規矩端正。此種帶蓮花樣的所謂碗，如作食器則深腹陡峭之壁面及內斂之口形不便于清潔涮洗，因此，應當歸為佛或道教法物的一類。并且，當凈水碗的可能性比其他用途更靠譜些。山西博物院所藏金代黑釉鐵銹斑缽，同樣也是作深腹、斂口狀，證明它也是用于凈水的法器。

　　 最著名的凈水缽當然是現藏陜西歷史博物館的白釉貼花高足缽。此缽高足外展，缽模印佛教吉祥紋飾，十分搶眼，不過此器最特殊的還是深而內曲的腹壁以及過分內斂的口沿。此樣器型在法事活動中作凈水之缽自然更加妥當。

　　 唐宋時還有一種凈水缽，半鼓成扁球形，腹壁膨脹，口沿內收在上壁頂部，口小僅夠容佛手，此形之缽只可作凈水之器，再不能作其他之用。

　　 凈水缽到明代晚期時一般直接稱為凈水碗。無論稱碗或是稱缽，其實質是同一物類。

　　 在古人的信仰中，凈水碗既然是法器自然就會有無窮的法力。明代小說《西洋記》中關于凈水碗的神秘力量有多處記載。其一，“天師看見他口說大話，更加打起精神來，口里著實念，手里著實撚，一手托著一個凈水碗，一手提著一口七星寶劍，一會兒凈水碗里走下一個小鬼來，也是三尺多長的女身也?！逼涠?，“天師早先都有預備，接過凈水碗來，把個竹枝兒蘸了些水，望空一灑，恰恰好的一個雪白的鷂鷹騰空而起，趕在半天搶過一頂九梁巾來?！比圆凰阃?，下面的故事繼續講道：“天師卻也吃了些慌，把個凈水碗盡數的望天上一澆，只一天的見大雨傾盆倒缽而來，午牌時分下起直下到申未酉初才回程小些，原來，天師的凈水碗不亞于長老的缽盂，俱有吞江吸海之量?！?

　　 此處說到，不僅是長老的缽盂佛法無邊，在道教的天師手里簡簡單單的凈水碗也能爆發出無限力量。

　　 凈水碗在佛、道兩宗上的巨大法力，是古代佛、道兩家信徒爭相制造、供奉的原因?！　?

　　 再看蕭炳喜所造凈水碗。 如圖所示之器，此凈水碗作大腹弧壁之狀，壁圓而外鼓，口沿先作內束，再接而外侈，器之內壁陡峭如崖，器體深深然而有容海之量，器足即不見其高又難謂其矮，唯足徑之圓小與闊大之碗體形成鮮明對照，小足與大腹反相映襯，使觀察者視角陡然生異，言而曰：奇峻而挺拔。

　　 蕭氏所造凈水碗，滿體以青花構圖，青花花色或淡或濃，或深或淺，一墨繪五色，將人物故事、山川樹木、花草云朵等盡皆表達干凈完備，真堪妙手生花之筆、激情澎湃之作。

　　 此人物故事所繪題材為著名的歷史故事丙吉問牛。

　　 丙吉問牛原典出《漢書·魏相丙吉傳》：“吉又嘗出，逢清道群斗者，死傷橫道，吉過之不問，掾吏獨怪之。吉前行，逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止駐，使騎吏問：逐牛行幾里矣？掾吏獨謂丞相前后失問，或以譏吉，吉曰：民斗相殺傷，長安令、京兆尹職所當禁備逐捕，歲竟丞相課其殿最，奏行賞罰而已。宰相不親小事，非所當于道路問也。方春少陽用事，未可大熱，恐牛近行，用署故喘，此時氣失節，恐有所傷害也。三公典調和陰陽，職當憂，是以問之。掾吏乃服，以吉知在體?！边@是丙吉問牛的最早出處，元代以后，此個典故屢被各類民間繪畫者所用，瓷器所繪丙吉問牛圖并不稀見，只是繪法各有不同、繪技更有差異。

　　 此凈水碗所繪兩位農夫一個赤腳袒臂雙手交叉于胸前，面露憂郁之色；一個赤腳著弊衣，一手作無奈樣伸展，一手執短鞭。農夫對面一干人等，執華蓋、儀仗之器列于道旁。其隊前戴幞頭、著袍衣、掛縉紳者，正是西漢丞相丙吉。圖中除山石、樹木、人物等外，并未見生病之耕牛，但從農夫手中所執之鞭及圖示環境來看，畫家采取了隱喻手法，略去了故事的關鍵要件：丙吉所問之牛。然而，牛的缺位，不僅沒有影響故事和畫面的完整，相反給繪畫增添了生機和遐想，滿面繪畫的精致和恰到好處的安排，似乎如再多一牛純屬畫蛇添足。

　　 這是一個復雜而宏大的場面?；∶嫫鞅谏?，器之一周通景繪出了故事的豐富情節。除了8個人物服裝、姿態、表情、位置騰挪轉移等各具特點之外，在畫面布局上，那段無法缺少的文字用開窗手法與畫面作物理化分割，顯得十分巧妙妥當。畫中山石嶙峋，云朵飄浮，花草依稀點綴，可謂跳躍如高山流水之曲。著色、線條及造型安排最美妙之處在畫面稍后些的三棵老柳樹上，其姿勢之嵯峨，頓使畫之第二章蕩漾有聲。當然，在主題人物中間安排的那個當空日頭和身邊小橋，內容上巧妙交代了時序節令，結構上拉開了農夫與丞相的距離，這距離似乎很近，又似乎很遠。

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