作者：凌君武
序
水印版畫起源于中國，已有2000多年的歷史?，F藏英國倫敦博物館的唐代成通九年(公元868年)刻的《金剛經》扉頁畫《說法圖》是世界上現存最古老的一幅版畫。
明末(十七世紀)開始出現水印套色版畫，如《十竹齋箋譜》，明崇禎十七年(1644年)在彩色套印中已采用饾板①拱花②的技法。此時的水印版畫藝術達到了精工巧麗、臻善致美的境界。
木刻年畫在清初(十七世紀)的興起，是以“南桃北楊”為最。蘇州桃花塢木刻年畫，最早是線刻、筆繪，后改為刻版套色。畫面效果更加強烈，并富有裝飾性。北方的楊柳青木刻年畫，采取刻版、套色和彩繪的方法，既有版畫刀味、版味，又有彩繪的筆觸感。同時，受楊柳青影響的山東濰坊民間木刻年畫，亦采用水色套印，色彩鮮艷、透明，更富有濃郁的民族風格和地方特色。中國的水印版畫和木刻年畫對國外的版畫，特別是日本版畫產生了深遠的影響。十八世紀中期，日本吸取中國水印套色方法，并受到蘇州桃花塢木刻年畫中的技法和題材影響，為日本的“浮世繪”的形成奠定了內容與形式的基礎。十九世紀后期的“浮世繪”又影響了歐洲的“印象派”藝術。到二十世紀的前期和中期，“印象派”藝術又傳入東方，影響中國、日本等國的藝術。
本世紀三十年代，魯迅先生借鑒歐洲和日本版畫藝術，結合中國實際經驗，倡導新興版畫運動，使版畫藝術很快在中國普及和發展起來。
五十年代初期，新興起來的創作水印版畫又繼承發揚古老而深厚的傳統，并從中國民族、民間以及國外現代藝術中吸取營養，形成了目前這種兼具傳統風貌和時代精神而又有獨特技法的藝術式樣。已漸為國內外美術界、藝術研究家和收藏家所矚目。
中國現代水印版畫藝術，主要是吸收中國傳統繪畫的精髓，重結構，長于運用干濕、濃淡、虛實的對比與諧調，去表現豐富多彩的物象，使畫面水色淋漓具有裝飾性的效果。它的這種民族藝術風格，是其明顯區別于其它國家版畫種類的一個標志，“給世界文化寶庫創造了珍貴的版畫遺產”(李平凡語)。
注：
?、兖澃濉魅f歷年間，安徽民間流行一種在套版基礎上發展起來的多色迭印的美術印刷方法。先根據畫設色深淺濃淡、陰陽向背的不同，進行分色，刻成多塊印版，然后依色調套印或迭印，因其零砌拼湊如有饾釘，故稱“饾版”。胡正言刊印的《十竹齋箋譜》是短板的代表作。
?、诠盎ā覈缙谝环N不著黑色刻版印刷方法，以凸出的線條來表現花紋，類似現在的凹凸印，五代時(公元十世紀)已用這種方法在木板上刻山水、花鳥、蟲魚，制砑光紙。明代胡正言用饾板和拱化襯托畫中的流水行云、花卉蟲羽，畫面生動而且富有神韻。
十竹齋箋譜（明崇禎十七年）
胡正言
《金剛經》說法圖（唐）
王階
一、水印版畫的材料和工具
木板 一般選用木紋細密、木質勻凈、板面光潔的梨木、白果木、樺木、棗木和椴木。用椴木和樺木制成的三合板、五合板、七合板效果甚佳。水曲柳制的多合板，木紋變化多，在水印版畫中能取得拓印的特殊藝術效果。
在刻制木板之前，首先要用木砂紙磨板，使木板表面平整光滑，以便刻制和拓印。用木砂紙打磨時，應將木砂紙包在長方形小木塊上，平貼在木板上順著木紋磨擦，直到平整為止。如用作副版，質地不一定十分光滑，稍粗糙有木紋痕跡的，易印出各種天然趣味，達到水印版畫的“木味”效果。
木刻刀 備好一套12件裝的高級木刻刀。如能設法定做順手的木刻刀則更好?？趟“娈嬘纫詧A口刀、方口刀、三角刀、平口刀、斜口刀為宜。方口刀和平口刀可用來鏟大面積剔除部分。斜口刀可用來切斷木質纖維，斜口刀的刀頭要尖而銳利，宜備斜角不同的刀各一把。
木刻刀
紙張 水印版畫在拓印時，常用宣紙，宣紙以“特凈”最好。根據需要選用單宣或夾宣，也有人習慣用皮宣、過濾紙、吸水紙和專業版畫紙?？傊?，
